Integratori alimentari ad uso sportivo: come utilizzarli in modo corretto
Gli integratori alimentari ad uso sportivo sono prodotti frequentemente utilizzati dagli atleti di tutte le discipline sportive sia nel periodo della preparazione sia nelle competizioni. Molto spesso vengono assunti con la speranza di raggiungere i risultati immaginati nel minor tempo possibile e la convinzione di poter migliorare le prestazioni superando i propri limiti.
I prodotti commerciali destinati agli sportivi comprendono una vasta scelta di integratori diretti a stimolare la funzione immunitaria, ridurre lo stress ossidativo, migliorare lo stato di salute, aumentare la potenza e l’energia.
In alcune discipline sportive e in alcuni contesti specifici l’uso di integratori può risultare determinante quando si tenta di usufruire anche del più piccolo dei vantaggi e si desidera colmare il gap fra la sconfitta e la vittoria; mentre gli stessi prodotti usati in contesti diversi o in dosi errate possono risultare inefficaci o addirittura controproducenti.
La conoscenza degli usi e delle caratteristiche degli integratori sportivi è di fondamentale importanza ma in realtà è spesso inadeguata e carente fra i consumatori finali, i quali vengono solitamente influenzati nelle loro decisioni da informazioni fuorvianti ed incomplete; questo determina un utilizzo inappropriato dei prodotti senza l’apporto di alcun beneficio e nella peggiore delle ipotesi con il rischio di provocare disturbi gastrointestinali e altri danni per la salute.
Fra gli atleti, gli allenatori e i compagni di allenamento c'è la convinzione che assumendo dosi più alte si possano migliorare le performance in maniera direttamente proporzionale. Gli atleti che scelgono di assumere integratori dovrebbero prendere le proprie decisioni sulla base di prove scientifiche valide e a seguito di un’analisi approfondita dei bisogni personali e della loro condizione fisica, solo così è possibile massimizzare i benefici riducendo al minimo i rischi.
È importante stabilire con indagini appropriate se ci sia un’effettiva carenza di un nutriente come ad esempio i carboidrati o le proteine e solo in seguito valutare la necessità di supplementazione, che in questi casi può fornire una rapida soluzione al problema migliorando lo stato generale di salute.
C'è da dire che per alcuni atleti con problemi di assorbimento intestinale o in presenza di particolari scelte alimentari (es. atleti vegani) gli integratori possono essere di fondamentale importanza.
Ma non dovete pensare che tutti gli integratori in vendita sul mercato finalizzati al miglioramento delle performance sportiva siano realmente efficaci e sicuri.
Prima di assumere qualsiasi integratore sportivo è necessaria una valutazione della sua composizione e poi un’analisi sul reale effetto che può avere sulla prestazione.
Non bisogna poi dimenticare che, per gli atleti che gareggiano, l'uso di integratori alimentari potrebbe esporli al rischio di ingerire sostanze potenzialmente dannose o proibite ai fini dei test antidoping.
Le ragioni che portano all’utilizzo di integratori nello sport partono spesso dalla convinzione - a volte errata - che l'organismo affrontando una competizione o un allenamento molto stressante abbia per forza bisogno di prodotti che possano offrire un vantaggio rispetto ai soli nutrienti provenienti dal cibo.
Molti sportivi, avendo insufficienti conoscenze dei principi della nutrizione vengono persuasi da coloro che traggono profitti dalla vendita di integratori alimentari. Infatti la scelta e l’acquisto di un integratore rispetto ad un altro si basa spesso sulla convinzione che alcuni atleti famosi - magari testimonial di questi prodotti - abbiano raggiunto il successo grazie ai supplementi sportivi, non considerando che esistono fattori ben più importanti come l’allenamento e le capacità motorie.
Ciò detto, gli atleti che prendono in considerazione la possibilità di integrare la propria dieta con supplementi sportivi dovrebbero concentrarsi su un programma di integrazione e di allenamento personalizzati, partendo come prima cosa da una sana alimentazione, che è essenziale per raggiungere qualsiasi obiettivo, che si tratti di benessere e forma fisica o di prestazioni sportive.
Ma, come accennavo, sono molte le lacune nel campo della nutrizione e sono ancora più evidenti nell’ambito dell’integrazione sportiva.
Ciò rende necessaria la formazione di professionisti con una preparazione specifica, in modo che i più possano ricorrere a consulenze nutrizionali basate su evidenze scientifiche in grado di confutare le false credenze e di aiutare nella scelta di una dieta più sana e performante.
Se siete interessati ad acquisire ampie conoscenze e valide competenze nel campo dell’integrazione sportiva partecipate al Corso di NUTRIZIONE NELLO SPORT di 1° Livello riconosciuto dal CONI.
La formazione di AIF è concepita per rispondere alle esigenze professionali emergenti nel settore del Fitness ed è impostata sull’apprendimento delle nozioni fondamentali di ogni disciplina.
Nel corso delle due giornate di lezione si andranno ad analizzare gli integratori comunemente utilizzati nello sport, valutando la loro idoneità a particolari situazioni atletiche (corsa, bodybuilding, gare di nuoto ecc.), studiandone i meccanismi d’azione, i benefici, le possibili controindicazioni e le modalità d'uso per l’incremento delle prestazioni sportive.
A cura del Dott. Roberto Fantoni